Youssef Absi è nato a Damasco il 20 giugno 1946. È entrato nella Società dei missionari di San Paolo e il 6 maggio 1973 è stato ordinato Presbitero. Dopo la conclusione degli studi di filosofia e teologia presso il Seminario maggiore di San Paolo ad Harissa ha conseguito la licenza in filosofia presso l'Università Libanese, la licenza in teologia presso l'Istituto di San Paolo ad Harissa e il dottorato in scienze musicali e innografia bizantina presso l'Università St. Esprit di Kaslik.Dal 1996 è stato consigliere generale ed economo del suo Ordine per divenirne poi superiore generale il 13 luglio 1999. Il 14 luglio 2001 Papa Giovanni Paolo II ha confermato la sua elezione canonicamente fatta dal Sinodo dei Vescovi della Chiesa cattolica greco-melchita, riunitosi a Raboueh il 22 giugno 2001, ad Arcivescovo titolare di Tarso dei Greco-Melchiti e curiale di Antiochia dei Melchiti. Ha ricevuto l'ordinazione episcopale il 2 settembre successivo presso la basilica di San Paolo ad Harissa dal Patriarca Gregorio III Laham, coconsacranti l'Arcivescovo curiale Jean Mansour e l'Arcieparca di Beirut e Jbeil Joseph Kallas. Il 13 ottobre 2006 è stato nominato Vicario patriarcale di Damasco dei Melchiti. Il 21 giugno 2017 il Sinodo dei Vescovi della Chiesa cattolica greco-melchita lo ha eletto Patriarca di Antiochia, di Gerusalemme e di tutto l'Oriente. Il giorno successivo Papa Francesco gli ha concesso la ecclesiastica communio.

Dal 2001 è Presidente della Caritas siriana (Commissione Commune de Bienfaisance (CCB) e con altri tre membri a tempo pieno porta avanti più di quaranta progetti a Damasco, Aleppo e Al-Hasaka. Ha composto per suor Marie Keyrouz l'Ensemble de la Paix, inno realizzato per il Cantiques De L'Orient.
Gran Maestro dell'Ordine Patriarcale della Santa Croce di Gerusalemme,dal 21 giugno 2017

Le'ul Ras Dr Asfa-Wossen Asserate è un analista politico etiope-tedesco e consulente per gli affari africani e mediorientali e autore di best-seller. Membro della famiglia reale etiope, è pronipote dell'ultimo imperatore d'Etiopia Haile Selassie I, pronipote dell'imperatrice Menen e figlio dell'ultimo presidente del Consiglio della Corona Imperiale, Le'ul Ras Asserate Kassa e di sua moglie Leult Zuriash Worq Gabre-Iqziabher.

Awards & Honours
2004: Adelbert von Chamisso Prize (for Manieren)[9]
2008: Honorary Senator of the Eberhard Karls University of Tübingen
2011: Walter Scheel Prize of the Federal Ministry for Economic Cooperation and Development
2011: Listros Award
2015: Jacob Grimm Award[10]
2019: 1348th Knight of the Order of the Austrian Golden Fleece
Honorary offices
Member of the Innovation Council of the Federal Ministry for Economic Cooperation and Development.
Member of the Alumni Council of the Johann Wolfgang Goethe University.
Founder and Chairman of the Board of Patrons of ORBIS AETHIOPICUS, the society for the preservation and promotion of Ethiopian Culture (since 1994).
Chairman of the Board of the Society for Museums in Ethiopia.
Chairman of the Advisory Board of the German-Ethiopian Students and Graduate Association (DÄSAV e.V.).
Patron of Project E (Ethiopia, Education, English).
Patron of the Ethiopian National Arts Council (ENAC).
President of the Council for Civil Liberties in Ethiopia (CCLE).
Patron of TheMoveForwardProject.
Royal Protector of the Ordo Militiae Christi Templi Hierosolymitani (2008).